В Древнем Риме источниками права признавались не только нормативные акты и неписанные обычаи, но и консультации юристов, а также их письменные труды.

         Юридическая литература  была чрезвычайно разнообразна. В частности, писались элементарные руководства - институции, которые использовались в качестве учебников при обучении юристов.

        Наибольшей популярностью пользовались Институции Гая. Позднее появились Институции Марциана, Каллистрата, Павла и Ульпиана, но  Институции  Гая продолжали считаться образцом.